宾夕法尼亚大学由富兰克林在1740年创办，是美国独立前的殖民时期建校的九所大学之一，也是常春藤(Ivy Leagues)八所盟校之一。美国的第一所医学院和第一所商学院(沃顿商学院)都诞生于此，也是该大学的顶尖学院。计算机系陈列有美国第一台大型计算机。每年一届的全国大学生田径运动会也在这里举行。